鉛具有高密度、良好抗蝕性、熔點低、柔軟、易加工等特性，因此，在冶金、化工、軍工、原子能技術(shù)、電子、輕工、農(nóng)藥、醫(yī)藥、石油等許多工業(yè)領(lǐng)域中得到廣泛應(yīng)用。職業(yè)接觸主要發(fā)生在：
1.鉛礦的開采、燒結(jié)和精煉。
2.含鉛金屬和合金的熔煉。鉛能與銻、錫、鉍等配制成各種合金，如熔斷保險絲、印刷合金、耐磨軸承合金、焊料、榴霰彈彈丸、易熔合金及低熔點合金模具等。
3.蓄電池極板制造，鉛酸蓄電池耗鉛量最多。
4.含鉛油漆、顏料、釉料、陶瓷、橡膠、塑料、玻璃和汽油防爆劑的生產(chǎn)和使用。
5.電纜包皮及冶金工業(yè)設(shè)備的防腐襯里，建筑工業(yè)隔音和裝備上的防震材料。
6.鉛能吸收放射性射線，可作原子能工業(yè)及X?射線儀器設(shè)備的防護材料。
7.自來水管道、食品罐頭及電工儀表元件焊接，以及拆修舊船、橋梁、建筑物時的熔割、拷鏟等作業(yè)。
非職業(yè)接觸鉛常見于下述情況：鉛冶煉廠和鉛酸蓄電池廠的廢氣、廢渣和廢水處理不當，造成周圍大氣、水源和土壤受到鉛污染，調(diào)查發(fā)現(xiàn)，污染土壤生長的谷類和蔬菜中含鉛量平均為1.4mg/kg，牛奶的含鉛量可達0.2μmol/L(40μg/L)、葡萄酒含鉛量達0.5~1μmol/L(100~200μg/L)。我國有些地區(qū)用一氧化鉛制備松花蛋、用含鉛蒸餾器制備酒、用含鉛釉料作內(nèi)層的泡菜壇制作泡菜、用含鉛錫壺盛酒等，均可增加從胃腸攝入的鉛量；使用含鉛汽油汽車廢氣中的鉛也是重要接觸來源之一，此外，每支卷煙中含鉛量約3~12μg(其中約2%可釋放到卷煙的煙霧中)；啃嚼涂有含鉛油漆的玩具或家具等則是兒童常見的接觸方式。